El Espanyol visita este sábado Mestalla con un objetivo claro: estrenar su casillero de victorias en 2026. El duelo ante el Valencia arrancará a las 16:15 horas y se presenta como una oportunidad para que los blanquiazules conviertan en puntos las buenas sensaciones mostradas en este inicio de año.
Los pericos llegan reforzados por la estadística. No han perdido en sus últimas siete visitas al feudo valencianista, una racha tan llamativa como peculiar, ya que todos esos encuentros terminaron en empate. Un antecedente que invita al optimismo en un Espanyol que, pese a merecer más en jornadas recientes, todavía no ha visto reflejado su rendimiento con una victoria en este nuevo año.
El conjunto dirigido por Carlos Corberán afronta el choque con serios problemas en defensa. Las lesiones de Julen Agirrezabala, Mouctar Diakhaby, César Tárrega y Thierry Rendall merman una zaga ya castigada, a lo que se suma la baja del capitán José Luis Gayà, sancionado tras ver la quinta amarilla en el Coliseum de Getafe.
Manolo González tampoco podrá contar con dos piezas importantes: Javi Puado, lesionado de larga duración, y Omar El Hilali, sancionado tras la cartulina vista ante el Girona. Para cubrir el lateral derecho, Rubén Sánchez parte como la opción más probable, aunque el técnico dejó abierta la puerta a Clemens Riedel.
Más allá del césped, el Espanyol no estará solo. Más de 500 aficionados blanquiazules acompañarán al equipo en Mestalla tras agotar en pocas horas las entradas disponibles. Una muestra de una ilusión que se mantiene intacta y de la confianza generada por un equipo que, pese a los obstáculos, se ha ganado el crédito para creer.
