Joselu explica como se fraguó su salida del Espanyol con destino al Real Madrid

El descenso del Espanyol a Segunda División en la temporada 2022-23 dejó heridas profundas en la masa social perica. La forma en la que se gestionó y ejecutó la salida de Joselu Mato no gustó en absoluto a la afición blanquiazul, que vio con mucha frustración cómo el máximo goleador abandonaba el barco recién hundido acogiéndose a una cláusula de escape en lugar de liderar el proyecto de retorno a Primera División. El divorcio entre la grada del RCDE Stadium y el punta gallego se tornó definitivo ante la celeridad con la que cambió de aires.

En una charla con Iker Casillas, el delantero rememoró la montaña rusa emocional vivida tras confirmarse la pérdida de categoría, cuando intentaba centrarse en la selección. «Claro, yo estaba diciendo: hostia, vale, hemos descendido, no sé qué… no puedo hacer nada, porque no puedes hacer nada«, relata sobre la impotencia inicial en Barcelona. Sin embargo, todo se precipitó antes del último partido ante el Almería. «Me llama mi representante y me dice: Oye, ¿se puede dar esto?’. Yo le digo: ‘Venga, vete por ahí, ¿qué dices?«, confiesa el jugador debido a su incredulidad.

Su agente le detalló que, ante las salidas de Mariano y Benzema, el club blanco buscaba un perfil específico: «Necesitan un nueve puro, un nueve de banquillo por así decirlo, alguien por si pasa cualquier cosa«. Aunque Joselu le volvió a pedir entre risas que se dejara de bromas, admite que «a partir de ese día, eso va para adelante«. Las negociaciones avanzaron mientras estaba concentrado en los Países Bajos, lo que le generó una enorme tensión familiar: «Me voy a Holanda con mi mujer… ¡imagínate! Unos ataques de decir: no, no puede ser, no puede ser, no puede ser«.

El empujón definitivo lo dio Carlo Ancelotti al llamarle personalmente. «Me llama Ancelotti y me dice que sí, porque le encajo perfectamente. Te hemos visto toda esta temporada, todo lo que nos puedes aportar al equipo: juego aéreo, último minuto, segunda jugada…. Y yo por dentro pensaba: ¡hostia, claro!«, explica. Para cerrar la operación, faltaba la gestión burocrática con el club perico. «Había que hablar con el Espanyol porque, al final, hay una cláusula y tienes que ponerte de acuerdo. Aunque yo tenía contrato con el Espanyol, si descendía podía salir, pero tienes que hablarlo«, aclara sobre la vía de escape contractual.

El desenlace fue fulminante. Apenas cuarenta y ocho horas después de proclamarse campeón de la Nations League, Joselu pasó revisión médica con el Real Madrid. El ariete concluye de forma gráfica: «Así se dio un poco. Al final conseguimos la Nations League el día 19 y yo el 21 ya estaba pasando el reconocimiento médico en Valdebebas«.