Edu Expósito se moja y apuesta por la continuidad de Manolo González

Edu Expósito ha comparecido este jueves ante los medios de comunicación en la sala de prensa de la Dani Jarque para repasar la actualidad deportiva del Espanyol. Con la permanencia matemáticamente asegurada tras el triunfo en El Sadar, el centrocampista perico ha analizado el gran reto que afronta el equipo este fin de semana, donde una victoria frente a la Real Sociedad en el RCDE Stadium podría abrir de par en par las puertas de las competiciones europeas.

La tranquilidad de haber sellado el objetivo prioritario de la salvación permite ahora al vestuario permitirse un sueño que parecía lejano hace unas semanas. Al ser preguntado por la posibilidad de alcanzar Europa, se ha mostrado muy ilusionado: «Sería increíble y era el sueño que teníamos en la primera vuelta. El objetivo prioritario era la permanencia, pero soñábamos con estar ahí peleando, ahora tenemos la oportunidad después de todo y el partido ante la Real Sociedad es un partido vital porque queremos ganar delante de nuestra afición otra vez. Además, veremos si tenemos esa pizca de suerte». En este sentido, el futbolista confía plenamente en las opciones del equipo de cara a la última jornada en el RCDE Stadium: «Jugamos en casa, que tenemos un objetivo en mente ahora mismo que es ganar el partido porque esa victoria nos puede dar una clasificación a Europa. Sabemos que es complicado, pero nos lo vamos a dejar todo porque si depende de nosotros con una victoria pues que estemos dentro».

A la hora de mirar atrás y analizar la exigencia de este tramo final de la temporada, Expósito ha recordado los momentos difíciles y la fortaleza mental que ha demostrado el grupo para evitar complicaciones mayores. «Pudimos celebrar con fuerza la permanencia en El Sadar, fue increíble. Queda una semana, el equipo está más tranquilo porque nos hemos visto un poco apurados en estos últimos meses, pero nos queda un partido, esto no ha terminado y tenemos que ganar a la Real Sociedad», ha explicado sobre la liberación que supuso el último triunfo. El centrocampista también ha hecho hincapié en el desgaste de un calendario muy comprimido: «No me podía permitir otro descenso con el Espanyol. Había que darlo todo, estar fuerte mental y fisicamente. Al final hay que estar muy fresco y la última semana que juegas tres partidos que para mi es un poco drama porque todos nos estamos jugando tantas cosas. Esto se debería mejorar un poco porque llegamos cansados, pero es dejarte todo».

Haciendo balance de la temporada, el futbolista blanquiazul ha lamentado la pérdida de algunos puntos que habrían ahorrado sufrimiento, aunque pone en valor la capacidad competitiva del bloque: «En algunos momentos no hemos estado acertados y en otros por factores no nos hemos llevado el partido o un punto. Estaríamos hablando de tener 4 puntos más y no los tenemos. Recuerdo con el Girona en casa, en Mallorca, Valencia con ese penalti… Son realidades que han ocurrido y han hecho que no nos llevemos puntos. El equipo ha estado dentro de los partidos, eso es muy difícil, y gracias a eso nos hemos podido llevar esas dos victorias para tener la permanencia. Ante la Real Sociedad podemos volver a ganar y a ver donde podemos estar». De igual modo, ha descartado que la presión europea suponga un freno de última hora: «También creíamos que equipos como Rayo Vallecano y Celta de Vigo podían caer en liga, pero no. Quién dice que nosotros nos vamos a caer. Si estamos ahí habrá que pelear más, traer mejores jugadores para competir en Europa y la ilusión, como vamos a decir que no a entrar en Europa».

Uno de los nombres propios de la comparecencia ha sido el de Manolo González, hacia quien Expósito ha tenido palabras de absoluto reconocimiento y respaldo de cara al futuro de la entidad. «Estamos a muerte con él y él con nosotros. Eso ha hecho que podamos sacar eso adelante. Hemos estado muchas veces cerca de poder hacerlo antes y el fútbol es como es también. El equipo tiene mucho mérito porque ha llegado a las últimas jornadas apurado a nivel de puntos, pero con una mentalidad muy fuerte después de algunos golpes que nos hemos dado», ha aseverado de forma contundente. Al ser repreguntado sobre si es el técnico idó que debe abanderar el proyecto, no ha dudado: «Para mi sí. Lo ha demostrado con un ascenso, pero si que tuvimos dos entrenadores más y también es parte de ellos, pero el que está último es el que se lo lleva y más mérito tiene. Además, una permanencia, que eso costó y con los que estábamos. Luego otra salvación y después de como íbamos igual no se le da tanto valor, pero la tiene. Al final debería de ser el que esté liderando este grupo».

En el plano institucional, la actualidad blanquiazul viene marcada por los movimientos estructurales del club y la posible llegada de una figura de renombre internacional para la dirección deportiva. Expósito ha querido mandar un afectuoso saludo al actual director deportivo antes de valorar el impacto que supondría la incorporación de Monchi: «Se están haciendo movimientos, también porque tuvo ese problema Fran Garagarza, que desde aquí le mando nuestro apoyo que esto también es de él, y el club tiene que tomar decisiones que es como tiene que ser. El fútbol no para y es ilusionante que una figura como Monchi pueda venir aquí con su grupo de trabajo me da a entender de que vamos a dar pasos hacía adelante, pero de los buenos». El centrocampista tiene claro que la entidad debe aspirar a un crecimiento sólido para dejar atrás las urgencias clasificatorias: «La figura de Monchi es muy importante dentro del mundo del fútbol y en España ha hecho campeón ahí donde ha estado. Para mí es ilusionante que una figura así pueda estar con nosotros porque significa que vamos a ver a donde podemos ir». Un crecimiento que, según el jugador, debe plasmarse en la confección de la plantilla: «Jugadores que estén preparados para cada fin de semana estén preparados para ganar el partido, ir a por todas, con experiencia, pero tiene que haber de todo. No podemos estar peleando hasta el último partido por descender, sino por otras cosas. No vale solo pensarlo y creerlo, sino que hay que demostrarlo también».

Por lo que respecta a su situación personal y su futuro en el club, con el que tiene vinculación contractual a largo plazo, el futbolista ha preferido mantenerse al margen de los despachos y centrarse exclusivamente en el terreno de juego: «A mi ahora lo que me pertoca es terminar el último partido de la mejor manera y ojalá con una victoria. Yo trabajo en el campo y los que están por detrás tendrán que hablar. Yo me dedico a jugar, que es lo que mejor se hacer, lo demás no lo controlo yo, no me voy a romper mucho la cabeza en ese sentido, y no hay ninguna noticia al respecto».

Para finalizar, Edu Expósito ha querido mandar un mensaje de profunda gratitud a la masa social perica, citando a toda la afición para el crucial encuentro del próximo domingo, donde el vestuario espera devolver el cariño recibido con una clasificación histórica: «Muchas gracias por el apoyo y estar siempre con nosotros. Queda un partido y esa es la misma ilusión que tenemos dentro del vestuario, ir a la Conference, pero saldremos a ganar que esto no ha terminado. El domingo ya estaremos descansando y planificando otra vez la temporada que viene. Ojalá podamos estar celebrando algo bonito el domingo».